特別陳列　赤外線の眼で見る《昔語り》

　黒田清輝筆《昔語り》は、1893年夏に9年間のフランス留学を終えて帰国した黒田が、日本で初めて描いた大画面の作品です。1898年に完成して住友春翠に購入され、住友家の須磨の別荘にありましたが、1945年に空襲により焼失しました。黒田記念館には、その制作のためのデッサン、下絵が残されています。
　フランスで、サロンの画家ラファエル・コランに師事し、アカデミックな絵画教育を受けた黒田は、神話、古代文字、歴史物語などに取材し、愛や勇気などの抽象的概念を主題とする大画面のコンポジションを画家の本格的なしごとと考えていました。帰国後、日本の主題で、日本人をモデルにこうした作品を描くべく、『平家物語』の「小督」に取材して描いたのが《昔語り》です。黒田は個々のモチーフの木炭デッサン、油彩によるデッサン、全体の構図の下絵という段階を踏んで大画面を完成させるアカデミックな制作方法をとり、その過程を紹介するため、自らが中心となって結成した美術団体「白馬会」の第一回展(1896年)にこれらの下絵を全て展示しています。
　このたびの調査は、そうした画家の意図に沿って、残された油彩による下絵の制作過程を近赤外線撮影等によって明らかにしようとするものです。
　近赤外線撮影では、赤外線を吸収する物質が黒く写ります。木炭や墨もそうした物質に含まれ、デッサンや下絵に木炭を用いることの多かった黒田の制作のあとがうかがえると期待されています。
　これらの画像は、黒田が油彩による《昔語り下絵》を描くに際して、カンバスに木炭で対象を描き、それから着色していったことをうかがわせます。僧の脚の位置など、描きなおしも行われていたようです。
　赤外線の眼を通して、黒田清輝の制作過程を追い、作品をより身近に感じていただければ幸いです。